蟲草素學名為3"脫氧腺苷，是從蛹蟲草中提取出來的一種天然生物活性物質。蟲草素的分子式為CsHyON，相對分子質量為251.25，能溶于水，乙醇，蟲草素為含氮配糖體的核酸銜生物,屬嘌呤類生物堿。蟲草素是一種核甙類新藥.20 世紀70 年代被發現有抑制腫瘤、抗瘧原蟲和抑制mRNA 翻譯的作用:20 世紀90 年代研究發現，添加腺甙脫氨酶(adenosine dea minase,ADA)抑制劑對其抗腫瘤活性的表達起著重要作用。蟲草素能干擾基因細胞RNA 和DNA 的合成,抑制癌細胞等不正常細胞的分裂,并能作為區別細胞中不同的RNA 聚合酶的工具;同時，蟲草素還表現出極強的抗真菌、抗HIV- I 型病毒和選擇性抑制梭菌的活性，引起醫藥學界的高度重視,蟲草素在美國作為抗癌、抗病毒新藥已經進人三期臨末床。